(218 ـ 227 هـ)
هو محمد بن الرشید، ولد سنة (180 أو 178)، واستولى على کرسی الخلافة سنة (218 هـ) اُمه ماردة کانت أحظى الناس عند الرشید. وقالوا عنه: انّه کان ذا شجاعة وقوة وهمّة وکان عریّاً من العلم. وکان إذا غضب لا یبالی من
قتل، وکان من أشدّ الناس بطشاً، کان یجعل زند الرجل بین أصبعیه فیکسره.
وهو أوّل خلیفة أدخل الأتراک الدیوان وکان یتشبّه بملوک الأعاجم ویمشی مشیتهم، وبلغت غلمانه الأتراک بضعة عشر ألفاً.
وهجاه دعبل الخزاعی بالأبیات التالیة:
ملوک بنی العباس فی الکتب سبعة++
ولم یأتنا فی ثامن منهم الکُتْبُ
کذلک أهل الکهف فی الکهف سبعة++
غداة ثَوَوْا فیه وثامنهم کلب
وإنّی لأزهى کلبهم عنک رغبةً++
لأنک ذو ذنب ولیس له ذنب
لقد ضاع أمر الناس حیث یسوسهم++
وصیف واشناس وقد عظم الخطب
وسار على ما کان علیه المأمون من امتحان الناس بخلق القرآن وقاسى الناس منه مشقة فی ذلک وقتل علیه خلقاً من العلماء وضرب الإمام أحمد بن حنبل فی سنة عشرین ومائتین. وفیها تحوّل المعتصم من بغداد وبنى سرّ من رأى بعد أن اعتنى باقتناء الترک وبذل الأموال الطائلة فیهم حتى ألبسهم الدیباج ومناطق الذهب وأصبحوا یؤذون الناس ببغداد حتى هدّده أهل بغداد بمحاربته إن لم یخرجهم منها،. ولهذا بنى سامراء وأخرجهم من بغداد.
وغزا المعتصم الروم سنة (223 هـ) و فتح عموریة ومات فی ربیع الأوّل سنة (227 هـ) ودامت حکومة المعتصم ثمانی سنین وثمانیة أشهر.
